On a survécu à Hyde Park Winter Wonderland - London, UK // We survived Hyde Park Winter Wonderland - London, UK

La semaine dernière, je suis donc allée à Londres (Surbiton, pour être précise, mais personne ne connaît, donc Londres), pour voir ma soeur et mes neveux.

J'ai évidemment fait ce que tout le monde attend de moi (quelle pression) : manger un apple pie de Mc Donald's et manger du poulet à Nando's... Oui, j'ai des objectifs forts et précis dans la vie.

Mais pas que !! Nous (ma soeur, ses deux garçons et moi-mêmes) sommes allé nous aventurer dans la foule du Hyde Park Winter Wonderland un samedi après-midi !!! Oui messieurs et dames, nous l'avons fait. Et nous avons survécu, c'est pour cela que je vais de ce pas vous conter cette aventure...

*****

So last week, i went to London (Surbiton, to be precise, but no one knows where it is, so London), to visit my sister and nephews.

I obviously did what everyone expected me to (so much pressure) : I ate an apple pie at Mc Donald's and I ate chicken at Nando's... Yes, i have great expectations in life.

But not only !! We (my sister, her 2 boys and myself) went to venture in the crowd of Hyde Park Winter Wonderland on a saturday afternoon !!! Yes, ladies and gentlemen, we did it. And we survived, and that's why i'm about to tell you everything about this adventure...

On a eu un temps MAGNIFIQUE. A Londres. En décembre. Oui. Il faisait froid, super froid, même, au bout d'un certain temps passé à l'extérieur en permanence, mais on a eu droit à un SUPER BEAU SOLEIL. Et c'est bien agréable pour ce type de journée.

*****

We had a WONDERFUL weather. In London. In december. Yes. It was cold, freaking cold, especially after a few hours exclusively outdoor, but we were treated to GREAT SUNNY WEATHER. And it is nice for this kind of day.

1) Hyde Park Winter Wonderland : qu'est-ce que c'est ??

Comme dirait une certaine blonde australienne : first things first (i'm the realest)... Référence pop culture / rap, suivez un peu...

Donc je disais : commençons par le commencement : Hyde Park Winter Wonderland est une manifestation annuelle, à Hyde Park en plein centre de Londres, qui a lieu pendant la période des fêtes (de Noël). Ca commence début décembre et ça dure 1 mois, jusqu'au 4 janvier 2015 pour cette année.

De 10h à 22h, une fête foraine / marché de Noël / village bavarois reconstitué se tient à Hyde Park, où petits et grands trouveront leur bonheur, sous couvert d'aimer les bains de foule...

L'entrée est gratuite, les attractions sont payantes en "tokens" (voir plus bas).

Il y a des attractions de toutes sortes : des carrousels, des montagnes russes, des manèges qui ne sont ni carrousels ni montagnes russes...

Il y a également à manger, partout : fish & chips (bien sûr), crêpes (pas très cuites), burgers, hot dogs, sandwichs, bonbons, et plats typiques bavarois dans l'espace dédié (le fameux Village Bavarois).

Et enfin, comme tout marché de Noël qui se respecte, il y a plein de stands où vous pourrez acheter toutes les cochonneries... Euh, pardon... Tout l'artisanat local que vous voudrez...

*****

1) Hyde Park Winter Wonderland : what is it ??

Like a certain Australian blonde would say : first things first (i'm the realest)... Pop culture / rap reference, y'all, keep track...

So i was saying : let's start with the beginning : Hyde Park Winter Wonderland is an annual event, in Hyde Park, right in the middle of London, around Christmas time. It starts early December and lasts 1 month, until January 4th 2015 this year.

From 10am to 10pm, a fun fair meets a Christmas market meets a reconstituted Bavarian village in Hyde Park, where kids and non kids will find happiness, provided you love a good mingling with the crowds...

Entrance is free, rides are paid for with "tokens" (read more about it later).

There are every types of rides : carousels, roller coasters, rides that are neither carousels or roller coasters...

There is also food, everywhere : fish & chips (of course), crepes (kinda raw), burgers, hot dogs, sandwiches, candies, and typical Bavarian food in the dedicated space (the infamous Bavarian Village).

And then, like every respectable Christmas market, there are tons of booths where you can buy all the junk... Oh, sorry... All the local art craft you want...

2) Ca se trouve où ??

Comme son nom l'indique, Hyde Park Winter Wonderland se trouve à... Hyde Park. Oui, c'est ça. C'est facile. C'est en plein centre de Londres, c'est pas l'endroit le plus mystérieux de la ville.

Il y a plusieurs entrées pour Winter Wonderland : une au niveau du métro Hyde Park Corner (Picadilly line, la ligne bleu foncé) et une au niveau du métro Marble Arch (Central line, la rouge).

L'organisation de l'événement conseille d'utiliser plutôt des stations alternatives proches de Hyde Park mais moins bondées, comme Paddington, Green Park ou Victoria. A vous de voir... Nous sommes descendus à Hyde Park Corner, juste devant l'entrée du parc, et n'avons pas eu trop de mal vers 11h du matin. Je suppose que ça ne doit pas être pareil en plein milieu de l'après-midi.

*****

2) Where is it ??

Like its name would tell, Hyde Park Winter Wonderland is in... Hyde Park. Yes, that's it. Easy. Right in the middle of London, it's not the most mysterious place in the city.

There are several ways into Winter Wonderland : one by Hyde Park Corner tube station (Picadilly line, the dark blue one) and one by Marble Arch tube station (Central line, red one).

The event officials recommend the use of alternative tube stations, close to Hyde Park but less crowded like Paddington, Green Park or Victoria. The choice is yours... We chose to stop at Hyde Park Corner, right at the park entrance, and didn't have such a hard time around 11am. I guess it's not the same in the middle of the afternoon.

3) Les attractions "spéciales"

4 attractions se détachent des autres, nécessitant une réservation à l'avance :

- le Cirque : 2 types de spectacles : Zippos Christmas Circus, un spectacle familial pour le bonheur des grands et des petits (Jacques Martin sort de ce corps), et un spectacle beaucoup plus à sensations fortes le soir pour les grands : Cirque Berserk. Réservation obligatoire.

Nous n'avons pu faire ni l'un ni l'autre (on aurait aimé le familial), parce que l'unique horaire disponible était un peu difficile pour notre organisation : il ne restait des places que pour le show de 11h, sachant qu'on arriverait de loin le matin, et que franchement, les vacances, c'est aussi fait pour ne pas prendre le train de 9h...

- le Magical Ice Kingdom : une sorte de réfrigérateur géant avec des sculptures de glace à l'intérieur. Pas pu faire, plus de places au moment de la réservation. J'aurais bien aimé...

- la Grande Roue : c'est ce qu'on a choisi de faire, pour £24 (tarif famille : 2 adultes, 2 enfants). Réservation non obligatoire.

- la Patinoire : pas fait. Nous ne savons pas patiner...

*****

3) "Special" attractions

4 attractions are different from the other ones, because they require advance booking :

- Circus : 2 types of shows : Zippos Christmas Circus, family friendly style show that kids and non kids will enjoy, and another show much more hardcore in the evening : Cirque Berserk. Booking required.

We couldn't do anyone of these (we would have picked the family style show), because the only session available was a bit difficult on our planning : there were only tickets for the 11am show, but we were coming from far away, and honestly, holidays are also intended for NOT taking the 9am train...

- the Magical Ice Kingdom : some sort of giant fridge with ice sculptures inside. Couldn't do it, not available when we were booking. I wish we could have done that one...

- the Giant Observation Wheel : that's what we picked, for £24 (family price : 2 adults/teens, 2 kids). Booking is not mandatory for that one.

- the Ice Rink : didn't do it. We can't skate...

4) Comment ça marche ?? Les "tokens"...

Les attractions sont payantes, via un système de "tokens" qui furent un temps, probablement, de véritables jetons... Maintenant, ce sont des tickets de caisse avec écrit la valeur en "tokens" dessus... 

Le système est simple : £1 = 1 token. Ce qui vous permet de très bien évaluer l'importance de gouffre financier que représente votre journée / matinée / après-midi à Winter Wonderland : très important. Mais ce n'est pas grave, on n'y va pas tous les jours non plus, hein.

Il y a des stands pour acheter les tokens PARTOUT.

Les tokens vous permettent d'accéder à toutes les attractions, sauf les attractions spéciales uniquement sur réservation (cirque, patinoire, Magical Ice Kingdom). La Grande Roue est accessible avec des tokens.

Les attractions ont bien sûr des "prix" différents : pour les tout petits, c'est en général 2 tokens. Mais ça passe vite à 3 ou 4 tokens quand c'est bien. Pour les grands (sensations fortes genre montagnes russes ou chute "libre"), vous ne trouverez pas grand chose à moins de 5 ou 6 tokens minimum.

Si votre ticket de caisse / token a une valeur supérieure au montant de l'attraction, la monnaie tokénienne est rendue. Evidemment, les tokens non utilisés ne sont ni échangeables, ni remboursables... Ils sont utilisables le jour de l'achat uniquement.

Je pense que pour la journée, on a facilement acheté 30 tokens pour 4, et on était en général 2 ou 3 par attraction...

*****

4) How does it work ?? The "tokens"...

You have to pay for the rides, with a "tokens" system, that probably were, long ago, real tokens... Now they are like till receipts with the value in "tokens" written on it...

The equivalence system is simple : £1 = 1 token. Which allows you to really accurately estimate the importance of the financial bottomless hole that your day / morning / afternoon in Winter Wonderland will be : really important. But that's ok, it's not like you go there everyday, right ?

You can buy tokens in booths EVERYWHERE.

Tokens will give you access to all the rides, except the special rides with required booking (circus, ice rink, Magical Ice Kingdom). You can access the Giant Observation Wheel with tokens.

Rides have of course different "prices" : for children, it's about 2 tokens. But it goes up to 3 or 4 tokens when it's a good ride. Thrill rides (like roller coasters) are no less than 5 or 6 tokens.

If your receipt / token has a higher value than the price of the ride you want to do, tokenian change is given. Of course, tokens are not exchangeable and not refundable... You can use them on the day you bought them.

I think we must have spent 30 tokens for 4 people, and we were riding 2 or 3 people per ride...

5) Attractions pour les petits : Santa Land

Quand vous entrez à Winter Wonderland par Hyde Park Corner, Santa Land est à l'opposé... Tout au fond du site. Donc comme nous, vous pourriez vous fourvoyer à faire des attractions pour tout petits sans grand intérêt sans savoir qu'il y a bien mieux après... SAUF que vous aurez lu ce blog et que vous saurez mieux que les autres.

Courrez à Santa Land si vous avez des enfants entre 2 et 10 ans, c'est LÀ qu'ils seront heureux. On peut aussi y rencontrer le Père Noël, mais on n'a pas tenté.

Quand on entre par Marble Arch, il n'y a aucun défi, on tombe directement sur Santa Land.

Il y a un super grand toboggan pneumatique (3 tokens par enfant), une montagne russe (sans looping) avec des wagons qui tournent sur eux-mêmes, c'est-à-dire un mélange entre une montagne russe et les tasses bien connues (on n'a pas fait, j'aurais bien aimé, mais voir ci-dessus, tokens dépensés avant), des auto-tamponneuses, une attraction qui s'appelle Toy Factory qui est en fait une sorte de maison avec plusieurs petites salles dans lesquelles il se passe des trucs (pas fait non plus, mais les enfants, même grands, qui en sortaient avaient l'air content)... Plein de trucs.

Sérieusement, Santa Land, c'est de la balle. Pour les enfants.

*****

5) Kids rides : Santa Land

When you enter Winter Wonderland via Hyde Park Corner, Santa Land is on the complete opposite of the site... At the far end. So like us, you might misdirect yourself and do kids rides without real interest, not knowing that there are such better rides further... EXCEPT you will have read this blog, and you'll know better than others.

Run to Santa Land if you have kids between 2 and 10, THAT's where they'll be happy. You can also meet Santa but we didn't try.

When you enter via Marble Arch, there is absolutely no challenge at all, you're directly in front of Santa Land.

There is huge inflatable slide (3 tokens per child), a roller coaster (no looping) with spinning cars, like a mix between a roller coaster and the well known tea cups (we didn't do it, i would have tried, but see before, no more tokens left), bumper cars, a ride called Toy Factory that is a walk through attraction where things happen (didn't do it, but kids, even grown ups, getting out of it looked happy)... So many things.

Seriously, Santa Land is the bomb. For the kids.

6) La Grande Roue ou Giant Observation Wheel

60 m de diamètre, la bête... C'est haut. Et les cabines bougent un peu... Si vous avez le vertiges, tentez autre chose...

Le prix : £8 par adulte, £6 par enfant, £24 pour une famille de 4 (2 adultes, 2 enfants). C'est possible de réserver à l'avance, mais on peut aussi utiliser des tokens pour y aller (je crois que c'est équivalent au niveau du prix).

C'était beau ! On a fait de nuit, pensant avoir une belle vue de Londres "by night", mais finalement, en journée par beau temps, ça doit être encore plus beau. Ou au coucher du soleil. En tous cas, on a une belle vue du parc et ça permet de voir tout le monde que ça représente ! Et de nuit, toutes les attractions illuminées, c'est également beau à voir.

La roue est située juste à l'entrée de Santa Land, donc pareil : si vous entrez par Marble Arch, vous passez sous la roue en entrant... Si vous arrivez par Hyde Park Corner, c'est tout au fond.

*****

6) The Giant Observation Wheel

60m large, that beast... It's high. And the cubicles move a little... So if you're scared of height, choose something else...

Price : £8 for adults, £6 for kids, £24 for a family of 4 (2 adults, 2 kids). You can book in advance, but you can also use tokens to get in (i think it's the same price).

It was beautiful ! We did it when it was dark, thinking we would have a nice view of London by night, but in the end, it must be even more beautiful by day, when it's sunny. Or at sunset. Anyway, we got a pretty view of the park, which shows you all the crowd ! And by night, all the rides are lit, it's also pretty.

The wheel is located right by the entrance of Santa Land, so it's the same : if you go in via Marble Arch, you go under the wheel walking in... If you enter via Hyde Park Corner, it's all the way on the other side of the site.

7) Le marché de Noël

On est passé devant plusieurs stands, il y avait de tout : des peluches, des décorations de Noël, des décorations de rien du tout, des bonnets d'hiver... On n'a pas trop eu le temps, ni l'intention honnêtement, de regarder plus que ça. Et il y a avait énormément de monde, donc le shopping n'était pas une option agréable.

*****

7) The Christmas market

We passed several booths, there was everything : stuffed toys, christmas ornaments, anything ornaments, winter hats... We didn't have the time, or the intention to be honest, to look more into it. And there was a lot of people, so shopping was not a pleasant option.

8) Qu'est-ce qu'on mange à Hyde Park Winter Wonderland ??

Plein de choses : fish and chips, hot dogs normaux, hot dogs style allemand, burgers, sandwiches, crêpes, gaufres, bonbons...

Au niveau du Village Bavarois (Bavarian Village), on trouve des menus apparemment typiquement... bavarois... Il y a du poulet, des saucisses allemandes, du pain allemand, des bières allemandes...

Vous allez trouver pas mal d'options pour vous sustenter. Mais prévoyez de payer le prix fort... Un exemple ? Ma crêpe pas cuite sucre et cannelle : £4... C'est beaucoup.

*****

8) What do we eat at Hyde Park Winter Wonderland ??

So many things : fish and chips, regular hot dogs, German style hot dogs, burgers, sandwiches, crepes, waffles, candies...

At the Bavarian Village, you will find so called typically... Bavarian... meals... Chicken, German sausages, German bread, German beers...

You will have many options to eat. But know that you will pay the price... Exemple ? My not so cooked crepe sugar & cinnamon : £4... That's a lot.

Conclusion :

Franchement, Hyde Park Winter Wonderland, c'est vraiment sympa. Si on peut éviter le week-end (et probablement les vacances scolaires), c'est encore mieux ! Mais c'est faisable quand même avec la foule en délire.

Je note quand même une grande majorité d'attractions pour adultes ou grands enfants, pas mal de sensations fortes et de montagnes russes. Mais les enfants y trouveront largement leur compte.

J'aurais bien aimé pouvoir faire le Magical Ice Kingdom (température intérieure de -8°C quand même), mais c'était complet. La Grande Roue, c'était pas mal, mais quand même je trouve un peu cher. Mais ça ne détonnait pas de l'ambiance générale de ce genre de manifestation !! On s'y attend bien.

*****

All in all :

Honestly, Hyde Park Winter Wonderland is really nice. If you can not go there on week ends (and probably school holidays), it's even better ! But it's still enjoyable with the crowd going wild.

I still noticed a lot more of adults / grown ups rides, thrills and roller coasters. But kids will find their happiness too.

I wish we could have done the Magical Ice Kingdom (inside temperature -8°C), but it was sold out. The Giant Observation Wheel was nice, but i think a bit overpriced. But it's expected in this kind of environment !! You know what you get into.

En pratique : Hyde Park Winter Wonderland

- site internet
- Entrée Marble Arch : Grande Roue, Santa Land, Magical Ice Kingdom
- Entrée Hyde Park Corner : patinoire
- Au milieu : le grand chapiteau du cirque, Bavarian Village
- Santa Land en priorité pour les enfants

- Les adultes / grands enfants ont la grande majorité des attractions pour eux
- Il faut obligatoirement réserver la Patinoire, le Magical Ice Kingdom ou le Cirque

*****

Practical stuffs : Hyde Park Winter Wonderland

- website
- Marble Arch entrance : Giant Observation Wheel, Santa Land, Magical Ice Kingdom
- Hyde Park Corner entrance : ice rink
- In the middle : circus big top, Bavarian Village
- Santa Land : must do for the kids 
- Majority of adults / grown ups rides
- Booking required for Ice Rink, Magical Ice Kingdom and Circus





Aller à // Go to : Londres // London : Présentation // Introduction