Barcelone - Février 2011 // Barcelona - February 2011

Je suis allée à Barcelone en Février 2011 avec une amie. Je vous dis tout de suite : ce n'est pas le meilleur moment de l'année pour y aller (nous avions choisi cette destination pour bénéficier d'une promotion). C'est une jolie ville, il n'y a aucun doute là-dessus. Nous y étions au début du mois de février et le temps était superbe pendant 1 semaine. Pourquoi ce n'était pas la bonne période, alors ? Parce que malgré le magnifique soleil, c'est toujours l'hiver. Et les attractions ou lieux à visiter sont toujours aux horaires d'hiver ! En dehors de ce petit contretemps, c'était une bonne semaine, et je pense que cette ville est une destination très sympa en période un peu plus "active", dirons-nous ! Soit un peu plus tard dans l'année. Peut-être que j'y retournerai un jour pour faire ce que nous n'avons pas pu faire cette fois-là.

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I went to Barcelona with a friend in February 2011. It's definitely not the best time of the year to visit that city (we had a discount to use, hence this choice). It's really a nice city, without a doubt. We were there early February and had a fantastic weather all week long. Why not the right time, then ? Because even with this beautiful sunshine, it's still winter. And most of the places of interest are still on winter hours ! Besides this little unexpected element, it was a nice week, and i think it's a great destination, but let's say during a "busier" time of the year ! So a few weeks later. I might go back there one day and do what we couldn't do that time. 

Notre hôtel était le U232, thème nautique. C'était bien, le petit déjeuner était très copieux, la chambre était confortable, wi-fi gratuit, c'était propre, et très bien situé : pas en plein centre-ville donc plutôt une zone calme, mais vraiment près. L'accueil était aussi très sympathique.

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Our hotel was the U232, nautical theme. It was nice, hearty breakfast, the room was comfortable, free wi-fi, it was clean and the location was great : not right in the city center, in a quiet zone, but very close. A very warm welcome too.

Nous n'avions peut-être pas une amplitude horaire phénoménale à cause de la saison, mais nous avons quand même fait des choses intéressantes avec le beau temps ! Surtout des activités de visites en extérieur, des balades dans la ville et dans les environs, le quartier animé de Las Ramblas, le parc Güell (à l'image de Gaudí) avec une très belle vue panoramique de la ville, Castell de Montjuïc, la Casa Batlló (encore Gaudí), le parc Tibidabo... Et bien sûr, la FAMEUSE Sagrada Família (encore lui), éternellement en travaux... Et nous avons aussi beaucoup (tenté) de déchiffrer le catalan... Vive le double-affichage et les quelques restes d'espagnol (castillan) du collège / lycée !

Nous avons aussi mangé dans un super restaurant italien (oui, je sais...) : Gusto pas loin de notre hôtel, découvert par hasard... Trois fois en moins d'1 semaine... Ils nous connaissaient à la fin, et ils nous accueillaient avec un petit sourire en coin que nous faisions semblant de ne pas voir... Quoi, la honte ?

Barcelone n'est pas une grande ville, et les points d'intérêt sont pratiquement tous accessibles à pied ou en métro / bus en centre-ville (sauf le parc Güell et Tibidabo, un peu plus éloignés).

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Maybe we didn't have a lot of friendly opening times in our hands because of the season, but we still were able to make the most of the nice weather and do interesting things ! Mostly outdoor things, walks in the city and around, the fun area of Las Ramblas, park Güell (by Gaudí) with a beautiful panoramic view over the city, Castell de Montjuïc, we saw Casa Batlló (Gaudí again), Tibidabo park... And of course, the FAMOUS Sagrada Família (him again), never-ending work in progress... And we also (tried to) deciphered a lot of Catalan... Kuddos to the signs in double languages and the remains of high school (castillan) Spanish classes !

We also randomly came across a great italian restaurant (yeah, i know...) : Gusto, not far from our hotel... 3 times in less than a week... The knew us by the end of the week, and would welcome us with a smirk that we pretended not to see... So what ?

Barcelona is not a big city, and all the must see elements are within a walking distance or a few metro / bus stops away in the city centre (except for the park Güell and Tibidabo, a little bit further).

1) Parc Güell :

Il n'est pas situé en centre-ville, mais un peu à l'ouest de la ville, il faut un petit trajet de bus (plusieurs lignes) ou de métro (arrêt Lesseps ligne 3) puis des escaliers pour y accéder. Tout est très bien indiqué une fois dans le bon quartier. Dans le parc, on suit un parcours qui nous ballade partout, à travers plusieurs zones différentes, architecture paysagère à foison. Antoni Gaudí est responsable de l'aménagement de ce parc, donc forcément, le style est très marqué, mais c'est vraiment joli. Le parc est agréable, plutôt grand, jolie pause dans la visite de la ville, avec en prime une vue panoramique. On a eu beaucoup de chance, le temps était relativement dégagé.

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It's not located in the city center, but a little bit west, it's a short bus (several lines) or metro (line 3 "Lesseps") ride away, then stairs to the park. The directions are very clear once you're in the right area. In the park, you follow a pathway around it, that takes you to many different zones, great landscaping. Antoni Gaudí is behind this park, so the style is very specific, but it's really beautiful. It's a nice park, quite a large one, a nice break when visiting the city, with a panoramic view. We were lucky the weather was pretty clear.

2) Casa Batlló :

Une autre oeuvre de Gaudí en plein centre-ville de Barcelone (métro Passeig de Gràcia, lignes 2, 3 et 4). Nous l'avons vue de nuit, la façade était illuminée et c'était magnifique. Les photos ne sont pas excellentes, mais ça donne une idée. On peut aussi visiter la maison, ce que nous n'avons pas pu faire du fait des horaires d'hiver, nous sommes arrivées trop tard...

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Another piece by Gaudí in the city center of Barcelona (metro Passeig de Gràcia, lines 2, 3 and 4). We saw it by night, the façade was lit and it was superb. The photos are not the best, but it gives you an idea. You can also visit the inside of the hose, which we couldn't do because of the winter hours, we arrived too late.

3) La Sagrada Família :

Magnifique cathédrale par Gaudí encore et toujours. L'entrée est payante (15€), tout l'argent récolté va à la poursuite des travaux phénoménaux pour enfin un jour terminer cette église commencée en 1882... C'est très impressionnant, complètement original et irréel. En tous cas, impressionnant et original c'est sûr. Au niveau esthétique, l'extérieur est à mon goût vraiment trop particulier : façade de la Nativité trop détaillée dont le style contraste avec l'extrême modernisme des tours, honnêtement, ça fait un peu fourre-tout... Mais l'intérieur est superbe, les vitraux sont magnifiques et on se sent tout petit tellement la nef est haute.

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Beautiful cathedral by Gaudí, for a change... The proceeds from tickets sales (15€) go to the financement of this phenomenal piece of work, to maybe put an end to the building process of this church, that started in 1882... It's very impressive, totally unique and surreal. Well, impressive and unique, that's for sure. In a aesthetic point of view, the outside is too peculiar for me : the Nativity Façade is too detailed and in total opposition with the extreme modern style of the towers, honestly, it's a bit too patchwork-y... But the inside is superb, the windows are magnificent and you feel so small cause the nave is so high.

Et bien sûr, il y a la plage... En février, nous nous sommes arrêtées au sable. Nous sommes allées à Barceloneta, la plage du centre-ville.

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And of course, there is the beach... In February, we stopped at the sand. We went to Barceloneta, the beach near the city center.

Nous avons aussi fait une petite visite du Castell de Montjuïc, dans les hauteurs de Barcelone au sud, à Montjuïc, avec vue panoramique de la ville. On peut y aller à pied (attention, ça MONTE...) ou il y a un bus qui y va. Nous l'avons fait à pied ! Parce que nous sommes des warriors. Arrivées en haut, pas grand chose en dehors de la vue, en tous cas, pas en février...

Las Ramblas : quartier "sympa" de Barcelone : touristique, animé, restaurants, cafés, magasins... Je pense qu'il faut y aller, mais ce n'est pas la partie la plus intéressante de Barcelone. Mais c'est vraiment sympa (attention quand même le soir, et attention aux pick-pockets).

Le Parc de la Ciutadella à côté de Las Ramblas est également très beau.

Enfin, nous avons également essayé Tibidabo, également en hauteur à l'ouest de Barcelone. Mais le parc était fermé pour la saison, je crois qu'il ouvrait la semaine d'après notre départ ou pas loin... En haut, une très belle église. Il y a un funiculaire pour y accéder qui vous dépose juste devant le parc. Nous avons pu nous balader à l'intérieur, mais bon, il n'y avait aucune attraction ouverte.

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Wa also visited the Castell de Montjuïc, on the hills of Barcelona south, Montjuïc area, with a panoramic vied of the city. You can walk up (be careful, it goes UP...), or you can take a bus. We walked up ! Because we're warriors. Once we arrived, not much to see besides the view, well, at least not in February...

Las Ramblas : popular area of Barcelona : touristic, busy, restaurants, cafes, shops... I think it's a must see, but it's not the most interesting part of Barcelona. But it's really nice (watch out in the evening and watch out for pickpockets).

The Parc de la Ciutadella, not far from Las Ramblas, is also very beautiful.

Finally, we also tried Tibidabo, also on the hills, west of Barcelona. But the park was closed for the season, i think it opened the week after we left or something like that... Once up there, there's a very beautiful church. There's a funicular to get up, that drops you off at the entrance of the park. We could walk around, but all the rides were closed.

Parc de la Ciutadella