Northern Territory, Australie - Septembre 2006 : De Darwin à Alice Springs (re-post) // Northern Territory, Australia - September 2006 : From Darwin to Alice Springs (re-post)

Posté le 8 Septembre 2006 // Originally posted on September 8th 2006 :

2e partie de la traversée du Territoire du Nord, et aussi partie la moins intéressante pour cause de beaucoup de route, et pas beaucoup de points importants entre les 2 plus grandes villes du NT : Darwin et Alice Springs... Mais bon, il fallait bien le faire ce trajet, et puis il y avait quand même des trucs à voir... Différent guide, différent groupe.

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2nd part of the Northern Territory trip, and also the less interesting because a lot of driving, and not many important stops between the 2 largest towns of the NT : Darwin and Alice Springs... But somehow i had to go from there to there, and there were still some things to see... Different guide, different group.


Katherine Gorge, dans le Nitmiluk National Park, 1er jour et 1er arrêt... Le moyen le plus intéressant de tirer profit de ces gorges est de louer un canoë et de les parcourir... Ce que j'aurais pu faire, mais bon, c'était un peu cher... Un autre moyen que l'on avait était la croisière sur la rivière, mais bon, c'était plus cher que le canoë... La dernière option était gratuite (youpi !!) : marcher jusqu'à un point de vue, forcément en haut d'une montagne pour avoir un aperçu des gorges... J’y suis allée avec un groupe de filles (allemandes), dont une qui parlait français : Anja. C'était pas mal... Mais le problème est que les canoës (ceux qui en avaient pris) étaient partis pour 4h, et que la marche ne durait qu'une heure et quelques... Alors on n'a rien fait pendant tout l'après-midi... On a vu des wallabies dans le parc... On s'en est même approchées très près... Mais bon, ça nous a pris 30 min, trèèèèèèès progressivement... Et il n'en n'avait un peu rien à faire de nous le wallaby, il était occupé à manger de la terre, ou ce qu'il trouvait dedans en tous cas. Alors photo puis on est parties... Plus que 2h... Enfin bon, finalement, le temps est passé (c'est ce qu’il fait en général) et on est partis... Les gens du canoë étaient tout mouillés, parce qu'à certains endroits des gorges, il faut porter son canoë pour traverser des rochers (ben oui, saison sèche) avec des petites chutes d'eau... Hi hi hi... Retour au camp, cuisine, dodo...

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Katherine Gorge, in Nitmiluk National Park, 1st day and 1st stop... The best way to enjoy these gorges is to rent a canoe and go along the river... Which i could have done but it was not cheap... Another way is a cruise along the river, but it's more expansive than the canoe... Last option was free (yippee !!) : walk to a view point, obviously on top of a mountain, to have a global view of the gorge... I went with a group of German girls, and one of them spoke French : Anja. It was nice, but the ones who rented canoes were out for 4 hours, and the walk was just about 1h and something... So we did nothing in the afternoon... we saw wallabies in the park... We even got pretty close to them... It took us like 0 minutes, veeeeeeeeeeeery slowly... And the wallaby was pretty oblivious of us, busy eating dirt, or what it could find in it. So photos then we left... 2 hours left... Anyway, in the end times passed (that's what it does) and we left... The canoe people were all wet because at some point, they had to carry their canoe to go across some rocks (dry season) with little waterfalls... Hu hu hu... Back to the campground, cooking and sleep...

Le lendemain, direction les sources thermales de Matarranka, 36°C... On peut aussi se baigner dans la rivière à côté, mais ô surprise : on a rencontré un crocodile (freshy, mais quand même) squattant la rivière, le premier pour moi que je ne "m'attendais pas à voir"... Je m'explique : quand on va au zoo, on s'attend à voir un croco... Quand on va dans un billabong infesté de crocos, ils sont vraiment en liberté, mais on sait qu'on va en voir aussi... Là, c'était un peu une surprise, genre la confirmation que quand ils mettent des panneaux "des crocodiles habitent là", c'est pas une blague (on n'en avait jamais vu de tout le voyage, et on a croisé au moins 50 panneaux)... Donc voilà, tout le monde dans les sources à 36°C !! Mmmmmhhhh ! Bouillon de culture... Mais c'est quand même super agréable ! 

Apres les sources, arrêt pour le déjeuner à Daly Waters, plus ancien pub du NT... Et puis après, direction le camp pour la nuit, à Tennant Creek, 3e ville la plus importante du NT, après Darwin et Alice Springs... Eh ben c'est tout petit !! Mais bon, on n'a pas dormi dans la ville, on a dormi dans un ancien centre équestre qui a dû arrêter son activité à cause du 11 septembre (????????? J'avoue que j'ai pas compris ce qu'il a raconté, là...). Et là, proposition de dormir dans un SWAG à la belle étoile... Explications : un SWAG est une sorte de gros sac de couchage en toile avec un petit matelas dedans (le même que ceux qu'on a dans les tentes des camps permanents). Pour ne pas laisser leur bétail tout seul dans la nuit, l'australien installait une couverture sur le sol, mettait tous ses vêtements sur la couverture, puis une autre couverture par dessus, roulait le tout et se baladait avec... La nuit venue, il déroulait le tout et dormait dedans... Les choses ont changé, maintenant les vêtements sont remplacés par le matelas et les 2 couvertures par une toile, la même que celle qui fait les tentes... On se glisse dedans avec son sac de couchage (après avoir vérifié qu'on sera la seule personne/chose à dormir dedans) et on dort bien !!! J'ai essayé ! Mais bon, j'ai dormi avec mes lunettes pour ne pas avoir à les chercher en cas d'urgence, et en plus, sans elles, impossible de regarder les étoiles... Mais bon, une fois qu'on dort, on dort, quoi... J'ai aussi choisi cette option parce que le guide nous a dit qu'il y avait plus de chances de rencontrer une petite bête sympathique dans les tentes permanentes, où elles se retrouvent coincées sans faire exprès, que dehors...

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The day after, we went to the Matarranka thermal sources, 36°C... You can also swim in the river next to the sources, but ô surprise, we found a crocodile (fresh, but still) laying in the river, the first one i didn't "expect" to see... Let me explain : when you go to the zoo, you expect to see crocodiles... When you go to a billabong infested with crocodiles, they're really free to go, but you know you're gonna see some... This one was a bit of a surprise, in a way, the confirmation that when they put signs that say "crocodiles live here", it's not a joke (we hadn't seen one the whole trip, and we saw about 50 signs)... So that's it ! Everyone in the 36°C sources !! Mmmmmmmhhhh ! Broth culture... But it's still super nice !

After the sources, we stopped at Daly Waters, oldest pub in the NT... Then we headed to the campground for the night, in Tennant Creek, 3rd most important town in the NT, after Darwin and Alice Springs... Well it's tiny !! But we didn't sleep in the town, we slept in a former riding school which had to stop its activity after September 11th (???????? I didn't quite understand that part of the story...). And there, he offered us to sleep in a SWAG, out in the open... Explanations : a SWAG is some sort of big cloth sleeping bag, with a small mattress inside (the same one that is in the tents in the permanent campgrounds). So he wouldn't leave his cattle alone in the night, the Australian would put a blanket on the ground, all his clothes on top of the blanket, then another blanket on top of it all, then roll it all and walk around with it... During the night, he would unroll it and sleep in it... Things changed, now clothes have been replaced by the mattress, and the 2 blankets by the same cloth that tents are made off... You slip into it with your sleeping bag (after you double-checked that you will be the only person/thing sleeping in it) and you sleep like a baby !!! I tried ! But i slept with my glasses on, so i wouldn't have to look for them in case of an emergency, plus without them, i couldn't look at the stars... But once you're sleeping, you're sleeping. I also chose this option because the guide told us we had more chances of an encounter with creepy crawlers in the permanent tents, where they would find themselves trapped, than outside...

3e jour : Devil's Marbles, formations rocheuses 3e et dernier point intéressant du trajet ! Ce sont des grosses pierres rondes, formées par érosion d'un bloc encore plus gros... Il y en a des milliers, de la plus petite à la plus grosse, de la plus ronde à la plus ovale... C'est pas mal impressionnant, quand même, cette nature ! Je crois qu'il a dit que ce sont les plus vieux rochers de la planète... Photos, marche de 30 min au milieu des billes et départ direction Alice Springs (enfin !)... 4h de route...

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3rd day : Devil's Marbles, special rocks and 3rd and last interesting spot on the way ! These are big round rocks that erosion created from an even bigger block... There are thousands of them, from the smallest to the biggest, from the roundest to the most oval... Nature is pretty impressive, though. I think he said these are the oldest rocks on the planet... Photos, a little 30 min walk in the marbles and we're finally heading to Alice Springs... 4h drive...

Bilan : fallait bien le faire ! Ca coûte pareil que le train ou l'avion, repas compris, et on voit des trucs pas mal sur la route... Mais c'est long !

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All in all : this had to be done ! It's the same price as the train, or flying, meals included, and you get to see some interesting things on the road... But it's long !

Dust Road

Outback

Stuart Highway vers le Nord // facing North

Stuart Highway vers le Sud // facing South

The Ghan

Prochain billet // Coming next : Red Center - Uluru & Kata Tjuta 
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