TCS New York City Marathon 2019 - Le Plus Grand Marathon du Monde (c'est pas moi qui le dis)

TCS New York City Marathon 2019

Après une "prépa marathon" de 4 mois plutôt bien respectée, me voilà fin octobre prête à en découdre avec la distance de 42,195 km pour la première fois, et dans ma ville de coeur : New York. Je dois avouer que j'étais morte de trouille : anxieuse face à l'inconnu (comme d'habitude, j'ai envie de dire), pleine de doute sur mes capacités physiques à effectivement arriver au bout, impatiente de faire partie de cet énorme événement mondial qui est devenu un mythe et un rêve pour plein de gens (je réalise ma chance) et super contente d'être de nouveau à New York...

1) Le logement

J'avais donc été tirée au sort pour cette première participation, ce qui reste la solution la plus "confortable" : on peut planifier la totalité de son voyage vraiment comme on le souhaite. Seulement, personne de ma famille ou mes amis ne pouvait / souhaitait être présent pour m'encourager et je me retrouvais quand même bien seule dans mon délire... Avec tout de même une vraie déception de ne pouvoir partager ce moment que je trouvais exceptionnel avec personne...

Une blogueuse anglaise, Charlotte Watson ou Charlie The Runner Beans, a senti le truc des marathoniens seuls dans leurs délires de courses à l'étranger... L'an dernier en 2018, elle avait formé un petit groupe pour le marathon de New York. Elle s'occupait de louer un appartement sur AirBnB et de concocter un petit programme avec des activités auxquelles les participants étaient libres de prendre part ou pas : brunch, sortie running pour dégourdir les jambes dans Central Park, accompagnement à l'Expo de la course, etc. ainsi que de préparer des petits cadeaux à offrir aux participants (Mademoiselle est une grande blogueuse sponsorisée par des marques 🤩). Pas besoin d'être un marathonien expérimenté ou rapide, ou une star des réseaux sociaux, il fallait juste s'inscrire pour rejoindre le groupe. Son expérience s'étant bien déroulée en 2018, elle a décidé de refaire la même chose en 2019 pour les marathons de New York et Chicago ! Ça tombait bien... Je me suis dit que ce serait vraiment intéressant : déjà le fait de faire partie d'un petit groupe d'autres personnes qui pourraient parler du marathon et tout autre sujet lié au marathon pendant 4 jours sans que ça paraisse bizarre... Rentrer le soir après la course dans un appartement avec des gens qui sauront EXACTEMENT ce que je viens de vivre parce qu'ils auront vécu la même chose le même jour... Et ne pas être seule avec ma médaille (si tant est que je finisse la course) et pouvoir échanger avec d'autres personnes qui comprendront... Bref : partager un peu. J'ai donc pris la dernière place disponible en septembre... après avoir réfléchi (je reste quand même une personne relativement difficilement sociable...).

Il ne devait y avoir qu'un seul appartement, mais suite à une modification de dernière minute, il y avait 2 appartements : 1 appartement avec les 6 personnes qui couraient le marathon, et 1 appartement avec 2 autres personnes qui venaient pour encourager. Charlie habitait chez une amie. Je n'ai vu que "l'appartement des marathoniens" mais c'était une bonne trouvaille : un duplex en rez-de chaussée + sous-sol (avec fenêtres) de 4 chambres (3 chambres avec un lit double, 1 chambre avec 2 lits superposés), 1 half-bathroom (WC + lavabo) pour les 2 chambres au sous-sol et une salle de bain complète avec baignoire + WC + lavabo à l'étage, une cuisine équipée et une grande table, et un salon entre les 2 chambres au sous-sol. L'appartement était situé à Chelsea sur la 22e rue à deux pas du métro de la 23e rue (ligne 1, trajet direct vers le terminal du ferry vers Staten Island ET depuis la zone d'arrivée du marathon).

Je suis quand même obligée de préciser que la loi à New York interdit la location saisonnière d'un logement entier pour moins de 30 jours... La location d'une ou plusieurs chambres au sein d'un logement occupé par son propriétaire ou locataire officiel est permise. En clair : si un voisin dénonce la location saisonnière d'un logement entier aux autorités compétentes, les occupants du logement loué entier sont expulsés ni plus ni moins et le loueur écope d'une amende. Cela est déjà arrivé et cela arrivera encore. Il faut juste le savoir pour prendre sa décision en toute connaissance de cause ! Et être sympa avec les voisins qu'on croise...

Les autres membres du groupe étaient sympa, dont 4 anglais qui se connaissaient déjà avant le voyage via Instagram et participation à de nombreuses courses. J'étais la seule débutante, il n'y avait que des fusées de +/- 3h30-4h 😊 Mais c'était le premier marathon de New York pour 5 d'entre nous. J'ai participé à quelques activités (brunch et resto), et Charlie a donné 1 T-shirt officiel du marathon (offerts par New Balance, sponsor officiel du marathon) à tous les participants du brunch qu'elle avait organisé pour le samedi midi (les 6 personnes de l'appartement + rencontre Instagram). C'était sympa ! Et je pense que je le referais ou que je le recommanderais à d'autres personnes dans la même situation (d'autres Calimero seuls au monde 🤪).

Il se trouve que finalement, pendant la prépa, j'avais rencontrée une nouvelle copine de marathon / voisine via Instagram (Stéphanie), et qu'on a pu se voir à New York, faire le départ et courir les 5 premiers km du marathon ensemble, et debriefer le dimanche soir sur notre petit nuage de primo-marathoniennes... Donc je n'étais pas si seule que ça ! Mais ce n'était pas prévu, juste une agréable surprise de mi/fin septembre...

2) La TCS New York City Marathon Expo présentée par New Balance

L'expo de la course est le passage obligé du coureur : c'est l'endroit où on récupère le dossard. Et l'endroit où on dépense (tout) son argent en produits dérivés officiels en tous genres... L'expo du marathon de New York a lieu au Jacob K. Javits Convention Center à l'extrémité nord de la High Line, près du Vessel. C'est énorme. Et pourtant, pas plus de 5 minutes pour retirer nos dossards et T-shirts officiels le vendredi matin, deuxième jour d'expo. Le samedi c'est probablement plus long... Genre peut-être 10 minutes 🤪... Efficacité à l'américaine, et avec le sourire s'il vous plaît ! Du coup, plus vite on finit avec le retrait du dossard, plus vite on peut aller dépenser ses sous...

New Balance occupe la plus grande part de l'expo mais d'autres stands d'autres marques (gels, chaussettes, sous-vêtements, T-shirts, voyages sportifs, chaussures...) sont présents. Il y a également plusieurs endroits pour faire des photos avec son dossard pour dire "J'y suis !" sur les réseaux sociaux 😏... En dehors de l'espace New Balance, où il y avait FOULE, on circulait facilement partout. Et les caisses à la sortie de New Balance... Je ne les ai pas comptées, mais il y en avait BEAUCOUP ! Probablement une soixantaine minimum, et une file d'attente qui avançait au pas de course... Et une petite surprise quand on dit que c'est notre premier marathon 😇

3) La course !

Ben oui quand même, c'est un peu pour ça que vous êtes là...

Le départ de la course est à Staten Island à Fort Wadsworth, au pied du Verrazzano Narrows Bridge qui relie Staten Island à Brooklyn sud. Départ des élites puis 4 vagues de départs (de 1 à 4), 3 couleurs par vague (bleu, orange et vert) et 6 SAS (de A à F) pour chaque couleur... Difficile à expliquer mais ça en fait du monde ! Les 3 couleurs d'une vague partent en même temps (les 3 SAS A en même temps, puis les 3 SAS B, ainsi de suite), mais les SAS bleu et orange passent sur la partie supérieure du pont, et les vert sur la partie inférieure... Les 5 premiers km sont différents en fonction de la couleur de SAS, et au 5e km tout le monde se rejoint. Il est possible de passer d'un SAS rapide à un SAS plus lent, ou d'une vague plus rapide à une vague plus lente, ou d'une couleur plus rapide à une couleur plus lente, mais pas l'inverse.

C'est incompréhensible et hautement rébarbatif, je m'arrêterai donc là pour la description impossible de la zone de départ du marathon de New York... Vous n'avez qu'à participer si vous voulez en savoir plus 😅

Le trajet de la course est le même depuis des années : il passe par les 5 boroughs (ou quartiers) de New York : Staten Island, Brooklyn, Queens, Bronx, Manhattan, ce qui fait du marathon un événement GLOBAL, toute la ville est impliquée. En dehors de certaines zones (le quartier juif orthodoxe à Williamsburg et dans le Bronx par exemple), c'est l'effervescence totale : des gens qui encouragent sur le bord des routes, des groupes de musique, des DJ, des pancartes... Du bruit, du bruit, du bruit...

Mon plan de course était : commence lentement, et finis comme tu peux 😅 Je rigole... C'était "commence lentement, accélère doucement et surtout apprécie la course. Alternance course / marche : 5 km / 1min30". Je dois dire, au risque de me la péter un peu (m'en fiche, j'ai couru un marathon, j'ai le droit 😎), que je pense que j'ai vraiment bien géré ma course. Pas une seule fois je me suis demandée ce que je faisais là. Pas une seule fois j'ai regretté. Je n'ai eu aucune douleur, oubliés les tendons d'Achille de juillet / août et la périostite d'octobre !  Pas de mur. TOUT s'est passé comme je l'espérais... Comme je l'avais soit-disant prévu dans ma tête mais surtout, comme je l'espérais. J'étais concentrée mais pas au point de ne pas apprécier : juste assez pour "faire le job". J'avais une mission : finir la course, si possible en bon état. Et j'ai avancé, comme ça, jusqu'au bout. La difficulté, pour moi, a été au niveau de la côte de la 5e avenue : pas de véritable "mur" mais difficile. Mais bon, à moins de 5 km de l'arrivée, je n'allais pas m'arrêter là !! Donc j'ai ralenti, mais j'ai continué... Les ponts (il y en a 5 sur le trajet) ? 🤷🏽‍♀️ Central Park ? J'ai trouvé que ça descendait plus que ça n'avait de montées-descentes... Autre difficulté mais mentale : à partir du marqueur "40 km" : juste après, on sort de Central Park sur Central Park South (dans la rue) pour ensuite re-rentrer pour les 400 derniers mètres... En créole : Man té BON épi sa !! (j'en avais marre, VRAIMENT hâte de finir avec ça). Mais bon, ça faisait 5h20 que j'avançais, ça se comprend 😅

J'ai donc fini en 5h27'36. J'avais dit (à personne) que je pensais à quelque chose comme 5h15-5h30 si j'arrivais à tenir mes allures de sorties longues de la prépa. Mission accomplie ! Et surtout, j'ai vraiment géré à l'économie parce que je n'avais aucune idée de ce qui m'attendait... Et je me demande si je n'aurais pas pu faire un peu moins, si j'avais été moins prudente ? Je n'en sais rien, peut-être que je n'aurais pas pu finir... Mais le fait de penser ça...

Bref... Je suis marathonienne (comme dirait l'autre).

Et le pire : j'ai décidé de le refaire l'année prochaine : ce sont les 50 ans du marathon de New York, et on sait que les américains savent faire la fête (et les médailles collector qui vont avec les cuvées spéciales).

Je ne pense pas, aujourd'hui, que j'ai envie de faire d'autres marathons que celui de New York... La distance en elle-même ne me passionne pas plus que ça (surtout si ça me prend 5h30 à chaque fois pour la faire 😂) et l'investissement demandé pour la prépa... Je ne vois pas d'autre ville pour laquelle j'accepterais un tel investissement... C'est ultra-personnel, et je ne m'attends pas à ce que tout le monde comprenne, mais c'est ce que je pense : courir le marathon de New York : oui. Le marathon de Paris par exemple : rien. Pas envie 🤷🏽‍♀️

Courir les 60 km de New York ? Pourquoi pas... Mais j'ai vu que ce sont des tours de Central Park pendant 60 km, alors faut pas exagérer non plus... Ça m'a l'air bien bien chiant, même à New York 😅

L'objectif pour l'année prochaine : finir... Encore... Faire mieux, peut-être ? Et tenter d'avoir mon nom dans le New York Times (cut-off à 4h52 cette année mais il faut surtout finir avant une certaine heure, avant que le NYT ne boucle sa mise en page).

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